A Allbirds, conhecida pelos ténis sustentáveis feitos de lã de merino, anunciou uma mudança radical na sua estratégia. A empresa vai vender a marca e todos os ativos relacionados com calçado ao American Exchange Group e reposicionar-se como fornecedora de infraestruturas de computação para inteligência artificial. Esta decisão levou a uma subida superior a 600% nas ações, que passaram de menos de três dólares para cerca de 18 dólares na sessão de quarta-feira em Nova Iorque.
Venda do negócio de calçado e financiamento para a transição
O acordo de venda, anunciado recentemente, está sujeito a aprovação dos acionistas numa assembleia especial marcada para 18 de maio. Se aprovado, a transação conclui no segundo trimestre de 2026, permitindo à Allbirds distribuir um dividendo especial aos acionistas elegíveis no terceiro trimestre. O comprador, American Exchange Group, compromete-se a manter o negócio legado e a continuar a fornecer produtos aos clientes habituais. Esta separação liberta a entidade cotada do peso das operações de calçado, que enfrentavam dificuldades, para investir em áreas de maior crescimento.
Para financiar a pivotagem, a Allbirds firmou um acordo definitivo para uma linha de financiamento convertível de 50 milhões de dólares com um investidor institucional, com o banco Chardan como agente de colocação. Os fundos destinam-se inicialmente à compra de ativos de GPUs de alto desempenho, que serão oferecidos a clientes sob contratos de arrendamento a longo prazo. Esta estrutura de GPU-as-a-Service visa responder à procura crescente por capacidade de computação dedicada à IA.
Rebranding para NewBird AI e planos de expansão
A par da transição, a empresa planeia alterar o nome para NewBird AI, tornando-se num fornecedor integrado de soluções de cloud nativas de IA. Os objetivos incluem expandir a plataforma neocloud através de parcerias com clientes e organizações, além de avaliar oportunidades de fusões e aquisições estratégicas. Esta aposta surge num contexto de investimento massivo em centros de dados e serviços de IA por parte de empresas globais, criando uma procura estrutural sem precedentes por recursos computacionais especializados.
A Allbirds, que entrou em bolsa em 2021 com o ticker BIRD na Nasdaq, enfrentava desafios no setor de calçado sustentável, agravados pela concorrência e mudanças nos hábitos de consumo pós-pandemia. Manter a casca da empresa cotada permite reutilizar a estrutura pública para entrar no setor de IA em alta, sem necessidade de um novo IPO. Apesar do entusiasmo inicial do mercado, a operação depende de aprovações e envolve riscos inerentes a uma mudança tão drástica de negócio.