A Apple apresentou novos modelos de Mac Mini e Mac Studio equipados com chips atualizados e melhorias direcionadas a aplicações de inteligência artificial, numa altura em que mais utilizadores recorrem aos computadores da marca para criar e executar agentes de IA.
O anúncio, feito poucas semanas antes da esperada apresentação de novos iPhones, sublinha a importância estratégica dos computadores de secretária para a Apple como ponto de entrada no desenvolvimento de IA e como montra das capacidades dos seus processadores.
Desenvolvedores que utilizam software como o OpenClaw para criar os seus próprios agentes tendem a preferir executar essas cargas de trabalho num Mac Mini dedicado em vez de recorrer à cloud. Já o Mac Studio tornou-se uma escolha popular entre investigadores de IA que experimentam treinar e implementar modelos locais.
Na apresentação desta terça-feira, a Apple realçou que desenvolve os chips do iPhone e do Mac com componentes específicos, designados motores neurais, dedicados à execução de modelos de IA, e que recorre a uma arquitetura de RAM que elimina alguns estrangulamentos de memória.
“Com estas frameworks e novos chips, os desenvolvedores podem executar e ajustar localmente grandes modelos de IA no seu Mac”, afirmou a Apple em comunicado.
O Mac Mini passa agora a poder ser configurado com dois novos chips, o M6 e o M5 Pro. Trata-se do primeiro computador Apple com um chip da geração M6, fabricado num processo de 2 nanómetros pela Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.
A versão anterior estava disponível com chips M4, M4 Pro e M4 Max. Segundo a Apple, o Mac Mini configurado com o M5 Pro consegue processar pedidos de modelos de linguagem de grande dimensão 8,5 vezes mais depressa do que as versões Pro mais antigas do Mac Mini.
Os preços também sobem. O computador passa a começar nos 899 dólares, mais 100 dólares do que o modelo anterior. Esse aumento segue-se a uma subida no verão, a partir de 599 dólares, que a Apple atribuiu aos custos de memória.
O Mac Studio é atualmente o computador mais potente da Apple sem ecrã integrado, depois de o Mac Pro ter sido descontinuado no início deste ano. Alguns modelos passam a incluir o chip M5 Max, que, segundo a Apple, permite executar modelos de linguagem de grande dimensão quase quatro vezes mais depressa do que o seu antecessor.
Outras configurações podem incluir o chip M5 Ultra, o processador mais poderoso que a Apple oferece atualmente. A empresa indica ainda que vários Mac Studio equipados com o chip Ultra podem ser ligados entre si para funcionarem como uma única máquina, partilhar memória e executar modelos de IA de fronteira com parâmetros na ordem do trilião.
Os Mac Studio com chip M5 Max começam nos 2 499 dólares, o mesmo preço de referência anterior, enquanto um Mac Studio com M5 Ultra arranca nos 5 499 dólares. A Apple cobrava anteriormente pelo menos 5 299 dólares por um Mac Studio com chip Ultra, sendo que o modelo anterior utilizava um M3 Ultra, uma geração atrás.
Os novos computadores entram em pré-venda esta terça-feira e começam a ser enviados a 22 de setembro.