O banco central da Austrália elevou a sua taxa de juro de referência em 25 pontos base para os 4,85% esta terça-feira, atingindo o nível mais alto registado desde novembro de 2008. A decisão do Reserve Bank of Australia cumpriu as expectativas dos analistas do mercado e marcou o quinto aumento dos custos de empréstimo concretizado durante este ano. A instituição financeira prossegue assim a sua estratégia de aperto monetário para travar a escalada generalizada dos preços no país.

A deliberação da comissão de política monetária não foi unânime, refletindo divisões internas sobre o rumo da economia. Segundo a declaração oficial emitida pelo organismo, a decisão final resultou de uma votação dividida, na qual seis membros votaram a favor do agravamento das taxas de juro, enquanto três elementos optaram pela manutenção do valor anterior. Este passo surge num momento em que a nação continua a enfrentar pressões inflacionistas crescentes, com o índice de preços ao consumidor a registar uma subida de 4,3% no mês de setembro, acelerando face aos 4% verificados em agosto e fixando o valor mais elevado desde o passado mês de março.

Inflação deve permanecer elevada até ao final de 2027

As perspetivas do banco central relativamente ao controlo dos preços tornaram-se mais pessimistas. O Reserve Bank of Australia antecipa agora que a inflação permaneça elevada durante grande parte do ano de 2027. O regresso do indicador ao intervalo de meta estabelecido entre 2% e 3% deverá ocorrer apenas no final de 2027, o que representa um atraso de três trimestres em comparação com as previsões divulgadas anteriormente pela autoridade monetária.

A revisão em alta das projeções para a inflação justifica-se pelo aumento dos custos do combustível e de outras matérias-primas no mercado internacional. Adicionalmente, fatores como os investimentos ligados à inteligência artificial estão a impulsionar um crescimento rápido nos preços de bens relacionados com a tecnologia. A governadora da instituição, Michelle Bullock, destacou que a inflação se mantém num patamar demasiado alto, impulsionada pelo encarecimento do petróleo devido à Guerra do Irão e por um consumo interno reforçado. A responsável salientou que os riscos de subida da inflação se estão a materializar e assegurou que novos aumentos nas taxas de juro serão concretizados caso sejam necessários para conter os preços.

Atividade económica abranda mas cenário de recessão é afastado

O agravamento das condições financeiras e as pressões no custo de vida continuam a pesar no orçamento das famílias e no dinamismo geral da atividade económica. O crescimento do produto interno bruto australiano abrandou durante os dois primeiros trimestres de 2026. No trimestre terminado em junho, o produto interno bruto registou uma expansão homóloga de 2,1%, abrandando face aos 2,5% verificados no trimestre terminado em março.

Apesar do abrandamento do crescimento económico e do impacto das taxas mais altas nos custos de endividamento da população, a liderança da instituição afasta, para já, o cenário mais severo de crise. Questionada sobre a possibilidade de a Austrália entrar num período de contração económica, a governadora Michelle Bullock afirmou que a ocorrência de uma recessão não constitui o cenário de base do organismo neste momento.