Um responsável da Casa Branca acusou a empresa chinesa de inteligência artificial Moonshot de aceder a chips avançados da Nvidia, apesar dos controlos de exportação que proíbem a utilização desse hardware por empresas chinesas.

A Moonshot apresentou na sexta-feira o modelo Kimi K3. Segundo a empresa, este sistema fecha a diferença de desempenho face a modelos de fronteira como o Fable 5 da Anthropic e o GPT 5.6 Sol da OpenAI, chegando mesmo a ultrapassá-los em alguns benchmarks. O Kimi K3 é descrito como o maior modelo open source até à data, com 2,8 triliões de parâmetros, uma referência à dimensão da sua rede neural.

De acordo com Michael Kratsios, diretor do White House Office of Science and Technology Policy, a empresa chinesa adquiriu servidores equipados com GB300 e acedeu a GB300 na Tailândia, provavelmente para treinar os seus modelos de inteligência artificial. A declaração foi feita na quarta-feira numa publicação na rede social X.

A Nvidia, a Moonshot AI, a Casa Branca e a embaixada do Reino Unido da República Popular da China foram contactadas para comentário.

Os chips de inteligência artificial mais avançados da Nvidia estão sujeitos a restrições de exportação para a China, embora alguns semicondutores menos capazes possam ser enviados para o país. Os chips GB300 da Nvidia pertencem a uma geração anterior face aos sistemas de fronteira Vera Rubin, mas continuam a ser considerados tecnologia de ponta.

O lançamento do Kimi K3 ocorre num contexto de intensificação da corrida pela supremacia em inteligência artificial entre os Estados Unidos e a China. Para além de limitar o acesso a hardware crucial de IA, legisladores norte-americanos estão a avaliar formas de conter a crescente adoção de modelos de IA chineses por empresas ocidentais.

A ByteDance, segundo um relatório publicado em março, estava alegadamente a montar capacidade de computação fora da China para reforçar os seus esforços em inteligência artificial. A empresa foi contactada para comentário.

As autoridades norte-americanas procuram agora fechar brechas nos controlos de exportação que permitem a empresas chinesas aceder a chips avançados de IA.

O Remote Access Security Act (RASA), uma proposta de legislação bipartidária, pretende alargar os controlos de exportação dos Estados Unidos para incluir o acesso remoto via cloud a hardware e software críticos. A iniciativa foi aprovada na Câmara dos Representantes em janeiro e aguarda ação no Senado.

Keegan McBride, diretor de ciência e tecnologia no think tank Tony Blair Institute for Global Change, afirmou que é bem conhecido que a China utiliza capacidade de computação norte-americana tanto dentro do país como no estrangeiro. Segundo o responsável, isso demonstra o quão avançados estão os Estados Unidos em termos de poder de computação, referindo que a capacidade de computação americana é a base da corrida à inteligência artificial atualmente.

Embora os Estados Unidos tenham autorizado em maio dez empresas chinesas a adquirirem chips H200 da Nvidia, no início deste mês um alto responsável de comércio norte-americano indicou que "muito poucos" tinham sido enviados para a China e Hong Kong. Com o acesso aos chips líderes em IA severamente limitado, as empresas tecnológicas chinesas têm procurado cada vez mais alternativas desenvolvidas internamente.

O responsável da Casa Branca, Michael Kratsios, também afirmou que existem informações de que a Moonshot AI fez a destilação do modelo Fable da Anthropic para desenvolver o Kimi K3, em linha com alegações da própria Anthropic, que anteriormente denunciou campanhas em "escala industrial" para extrair informação do seu modelo.

Através da técnica de destilação, modelos de IA mais pequenos podem imitar o desempenho de modelos maiores e pré-treinados, extraindo conhecimento do modelo mais avançado.

Um porta-voz da embaixada do Reino Unido da República Popular da China tinha indicado anteriormente que o país se opõe a alegações infundadas e a campanhas de difamação maliciosas contra o seu desenvolvimento em inteligência artificial.

O secretário do Tesouro, Scott Bessent, ameaçou aplicar sanções a empresas chinesas que realizem ataques de destilação na quarta-feira. O responsável afirmou, numa publicação na rede social X, que quando empresas da República Popular da China realizam ataques de destilação encobertos em escala industrial que ultrapassam a linha e se tornam em roubo de propriedade intelectual, poderão ser consideradas sanções e inclusões na Entity List.