A economia do Reino Unido contraiu 0,1% no mês até abril, segundo dados publicados na sexta-feira, à medida que os efeitos da guerra no Irão continuam a travar o crescimento.

A principal causa da descida foi uma quebra de 0,2% na atividade dos serviços, parcialmente compensada por uma subida de 0,1% na construção. A produção industrial registou estagnação no mês.

Os economistas inquiridos pela Reuters esperavam precisamente uma contração mensal de 0,1%.

O resultado de abril surgiu depois de um crescimento de 0,3% em março, 0,4% em fevereiro e ausência de crescimento em janeiro.

Uma das maiores contribuições para a descida dos serviços veio da queda de 9,1% nas atividades desportivas, de entretenimento e recreativas. O Office for National Statistics afirmou que esta foi a maior contribuição negativa de uma única indústria tanto para a produção dos serviços como para o PIB real.

Parte da quebra do setor foi atribuída à guerra, com o ONS a notar que o cancelamento de vários eventos desportivos no Médio Oriente afetou a produção de empresas sediadas no Reino Unido.

Empresas que operam na indústria transformadora, no comércio grossista, nos transportes de apoio e nas agências de viagens disseram que o conflito no Médio Oriente contribuiu para a redução do volume de negócios em abril.

Um tema recorrente nos comentários recebidos foi o aumento dos preços devido ao conflito no Médio Oriente, referiu o ONS. Esses comentários centraram-se sobretudo nos custos da energia e dos combustíveis, com alguns a indicar impacto já em abril de 2026 e a sugerir efeitos também nos próximos meses.

Suren Thiru, economista-chefe do Institute of Chartered Accountants in England and Wales, afirmou que os dados tornam improvável um corte de taxas pelo Banco de Inglaterra na próxima semana, sublinhando que a queda do PIB sinaliza uma descida prejudicial para a estagflação.

“Esta quebra é o primeiro impacto económico do conflito entre o Irão e os EUA, com a queda nas vendas de combustível e a desaceleração dos serviços a travarem em abril o impulso de crescimento do início do ano”, disse.

“Os custos do combustível dispararam e alteraram claramente a trajetória de crescimento do Reino Unido, passando de um apoio ao crescimento em março para um obstáculo em abril, à medida que os automobilistas reduziram o consumo perante a forte subida dos preços nas bombas, depois de anteciparem compras em março.”

A guerra entre os EUA e o Irão, que recentemente ultrapassou os 100 dias, provocou constrangimentos na oferta nos mercados globais de energia e impulsionou a inflação.

O FMI alertou em abril que o Reino Unido poderá sentir o maior impacto negativo no crescimento, entre as principais economias, devido à guerra.

Enquanto importador líquido de energia, o Reino Unido está particularmente exposto a choques energéticos que afetam a cadeia de abastecimento global.

O FMI prevê agora um crescimento do Reino Unido de apenas 0,8% em 2026, abaixo da previsão anterior de 1,3% feita no início do ano.

No Reino Unido, a inflação homóloga abrandou para 2,8% em abril, o que foi atribuído em grande medida ao limite nacional de preços da energia definido pelo regulador britânico.

A partir de julho, esse teto vai subir 13%, permitindo aos fornecedores de energia repercutir parte dos custos mais elevados do petróleo e do gás.