A Intel registou resultados do segundo trimestre acima das previsões na quinta-feira, alcançando a taxa de crescimento de receitas mais rápida em qualquer trimestre desde 2011 e apresentando projeções que superaram as expectativas do mercado. As ações da empresa avançaram 11% na negociação fora de horas.

No trimestre, o lucro por ação ajustado foi de 42 cêntimos, superando os 21 cêntimos estimados pelos analistas. As receitas totalizaram 16,1 biliões de dólares, acima dos 14,42 biliões de dólares esperados.

As ações da Intel acumulam uma valorização superior a 170% em 2026 até ao fecho de quinta-feira, depois de terem disparado 84% no ano passado, período em que o governo dos Estados Unidos adquiriu uma participação de 10% na empresa como parte de um esforço para apoiar a produção de semicondutores no país. Apesar da forte subida nos últimos trimestres, o título tem enfrentado pressão mais recentemente, com uma queda de 28% em julho.

Apesar desta correção, a empresa está a beneficiar fortemente do boom da infraestrutura de inteligência artificial, que está a impulsionar as vendas de processadores de servidor. O crescimento de 25% nas receitas foi o mais rápido em qualquer trimestre desde o terceiro trimestre de 2011.

"A IA está a gerar uma procura sem precedentes por capacidade de computação", afirmou o CEO Lip-Bu Tan no comunicado. "À medida que continuamos a executar, a Intel está bem posicionada para capturar um crescimento sustentável em toda a nossa franquia de CPUs".

Para o trimestre atual, a Intel prevê um lucro por ação ajustado de 38 cêntimos, com receitas entre 15,8 biliões e 16,8 biliões de dólares. As estimativas dos analistas apontavam para receitas de 15,1 biliões de dólares e um lucro por ação de 27 cêntimos.

A empresa indicou ainda que está a começar a estruturar acordos de longo prazo com clientes para os seus CPUs de servidor, alguns com preços fixos e outros focados em volumes de chips. Este tipo de contratos está a tornar-se comum, sobretudo na memória, à medida que os fornecedores procuram preservar os preços elevados atuais e o poder de mercado caso o ciclo de IA abrande.

A Intel referiu que já celebrou 10 contratos de longo prazo, e o diretor financeiro David Zinsner sublinhou que a empresa enfrenta constrangimentos de oferta, com os clientes de centros de dados a requisitarem mais do que a capacidade de produção disponível.

No negócio de client computing, que produz chips para computadores pessoais, as receitas aumentaram 13% para 8,9 biliões de dólares. Continua a ser a maior unidade da Intel, mas o maior dinamismo vem da área de centros de dados, onde as receitas cresceram 59% para 6,3 biliões de dólares. Para o terceiro trimestre, a empresa espera vendas de PCs estáveis, condicionadas pela escassez de memória.

A Intel está a aumentar os seus investimentos em capital, visando um "aumento significativo" no próximo ano, numa estratégia agressiva para se transformar num fabricante de chips para outras empresas. David Zinsner indicou que o mais recente processo de fabrico da companhia, designado 14A, está mais avançado do que tecnologias anteriores no mesmo ponto do ciclo. A Intel informou que a sua divisão de fundição gerou 5,8 biliões de dólares em vendas, um crescimento anual de 31%.

Apesar deste progresso, a Intel não revelou ainda um grande cliente externo para a sua atividade de fundição, mantendo os investidores e potenciais clientes à espera. A empresa continua a fabricar sobretudo os seus próprios chips. A fundição da Intel obteve recentemente a Fortinet como primeiro cliente nomeado sob a liderança de Tan, mas utiliza uma tecnologia de fabrico mais antiga para produzir chips de segurança.

A margem bruta da Intel também registou uma recuperação significativa, para 42%, face aos 2,5% do período homólogo. A empresa atribuiu esta melhoria aos ganhos de escala decorrentes de maiores receitas, bem como à venda de chips com margens mais elevadas e preços superiores.