A Meta Platforms apresentou na quarta-feira à noite os seus resultados financeiros relativos ao terceiro trimestre, no primeiro período de prestação de contas após o lançamento do seu agente de inteligência artificial, o Muse. A receita do trimestre cresceu 26% em termos homólogos, atingindo os 64,6 biliões de dólares e superando as estimativas dos analistas, que apontavam para 63,37 biliões de dólares. O desempenho operacional mostrou a vitalidade da empresa, gerando forte interesse entre os investidores no mercado após o fecho da sessão.
Os lucros por ação diluídos situaram-se nos 3,83 dólares, num resultado influenciado por encargos extraordinários. Ao excluir um encargo de acordo legal no valor de 9,89 biliões de dólares, equivalente a 3,57 dólares por ação, relacionado com litígios sobre a utilização das plataformas por adolescentes, o lucro diluído por ação teria atingido os 7,40 dólares. A variação nas estimativas do mercado refletiu o facto de alguns analistas terem incluído este encargo extraordinário nas suas previsões, enquanto outros o excluíram. A reação positiva dos mercados foi também impulsionada por previsões de receitas sólidas e por uma estimativa contida para as despesas de capital.
Adesão inicial e utilização do agente de inteligência artificial
O foco principal da apresentação executiva esteve centrado no desempenho do Muse. O presidente executivo, Mark Zuckerberg, revelou que, em apenas um mês e meio, mais de 10 milhões de pessoas nos Estados Unidos e no Canadá configuraram agentes pessoais Muse. Mais do que o volume de descargas, a empresa destacou as taxas de retenção diária de utilizadores. Cerca de 25% dos utilizadores que configuraram o Muse utilizam a ferramenta diariamente, uma taxa que duplica os níveis registados no lançamento do Threads e noutras aplicações de inteligência artificial concorrentes.
O comércio eletrónico e as compras assistidas por agentes representam já mais de 25% das utilizações do Muse. O volume de atividade gerado levou empresas parceiras do setor financeiro e de pagamentos eletrónicos, como a Plaid e a Stripe, a registar um fluxo sem precedentes, exigindo o aumento operacional dos limites de crédito logo na primeira semana para acomodar o volume de transações. O principal desafio da Meta passa agora por expandir a infraestrutura para dar resposta a milhares de milhões de utilizadores, otimizando em simultâneo os custos computacionais.
Estratégia de rentabilização e eficiência de custos
A estratégia de rentabilização do Muse assenta em três pilares distintos. O nível gratuito permanecerá ideal para a maioria dos utilizadores, sendo rentabilizado através de ferramentas de comércio eletrónico que garantem uma comissão à Meta por cada transação facilitada. Existirão níveis pagos para utilizadores intensivos que necessitem dos modelos mais avançados e de maior capacidade de processamento. Por fim, a oferta empresarial será direcionada a organizações que procurem funcionalidades adicionais para aumentar a produtividade das suas equipas.
Apesar de o Muse exigir atualmente uma elevada capacidade computacional, a direção prevê uma melhoria superior a dez vezes na eficiência de custos ao longo do próximo ano. Esta vantagem é sustentada pelo negócio de publicidade digital da empresa, altamente rentável, que permite financiar os investimentos em inteligência artificial sem comprometer a estabilidade financeira. Para rentabilizar o investimento fixo no treino dos modelos, a Meta está a desenvolver a Meta Enterprise Platform, liderada por CJ Desai, visando responder à procura de serviços de inferência de elevada margem através de novos modelos como o Muse Wonder, da API da empresa e do Muse Code.
Desempenho da rede de aplicações e disciplina financeira
Do lado dos custos operacionais, os investidores receberam com agrado a manutenção do limite superior do intervalo de despesas de capital previstas para o conjunto do ano, apesar do aumento do limite inferior. A gestão reafirmou o compromisso de converter despesas em receitas o mais rapidamente possível, tirando partido das infraestruturas de cálculo instaladas em múltiplos serviços corporativos e na otimização dos processos internos da empresa.
No segmento principal de aplicações, que inclui o Facebook e o Instagram, registaram-se níveis recorde de envolvimento dos utilizadores, impulsionados sobretudo pelo aumento do consumo de conteúdos em vídeo. O Threads, a adição mais recente à família de aplicações da empresa, continua igualmente a expandir a sua base de utilizadores ativos, consolidando a posição da Meta no mercado da publicidade digital.