UE conclui violação da Lei de Serviços Digitais por designs aditivos

O Instagram e o Facebook, com os seus designs "aditivos", colocaram a Meta em violação das leis digitais da União Europeia, conforme concluiu a UE na sexta-feira num relatório preliminar.

O gigante tecnológico violou a Lei de Serviços Digitais da UE por não considerar adequadamente os riscos associados a características de design que afetam o bem-estar físico dos seus utilizadores, incluindo menores e adultos vulneráveis, afirmou a Comissão Europeia.

Entre essas características incluem-se o scroll infinito, que mostra constantemente conteúdo novo, o autoplay, notificações push e sistemas de recomendação altamente personalizados, alimentando a compulsão dos utilizadores para continuar a usar as plataformas e colocando-os em "modo de piloto automático".

A Comissão Europeia acusou também a Meta de ignorar informações disponíveis sobre o tempo que os jovens gastam no Instagram ou no Facebook durante a noite, e sobre como diferentes formatos de conteúdo, desde reels a stories, podem levar a um uso excessivo dos seus serviços.

Adicionalmente, a UE afirma que a Meta não fez o suficiente para mitigar esses riscos e precisa de alterar o design das suas características, chegando até a desativar o "autoplay" e o "scroll infinito" por definição e impor "pausas no tempo de ecrã".

A Meta enfrenta uma multa de até 6% do seu volume de negócios anual total se as conclusões da Comissão sejam confirmadas.

"Não concordamos com estas conclusões preliminares, que não consideram adequadamente as medidas significativas que tomámos para proteger os adolescentes", afirmou um representante da Meta.

Desde o início da investigação, a Meta implementou Contas para Adolescentes que "protegem automaticamente os adolescentes e colocam os pais em controlo", permitindo bloquear o acesso durante a noite e limitar o tempo de ecrã diário a 15 minutos, segundo o gigante tecnológico.

"Partilhamos o compromisso da Comissão Europeia de proporcionar aos adolescentes experiências online seguras e positivas e continuaremos a colaborar de forma construtiva com eles", acrescentou.

Esta é a segunda vez neste ano que a Comissão Europeia conclui que a Meta violou as suas regras; em abril, afirmou que a empresa não conseguiu prevenir que menores de 13 anos acedam às suas plataformas.

A Meta enfrentou um conjunto intenso de escrutínio sobre o seu tratamento da segurança dos utilizadores nas suas plataformas este ano, incluindo duas decisões judiciais de alto perfil nos EUA em março.

A primeira concluiu que o design da plataforma contribuiu para a adição e danos na saúde mental de jovens, enquanto a segunda determinou que a empresa enganou os utilizadores sobre a segurança dos crianças nas suas plataformas.

A Meta disse à CNBC na altura que discorda das conclusões: "É claro que o Instagram e o Facebook são destinados a pessoas com 13 anos ou mais e temos medidas em vigor para detectar e remover contas de qualquer pessoa abaixo dessa idade".