A Microsoft anunciou a disponibilização de propostas de saída voluntária a uma vasta parcela dos seus trabalhadores, numa tentativa de equilibrar o investimento dispendioso na infraestrutura de inteligência artificial com a eficiência de capital. A gigante tecnológica implementou esta nova oferta de rescisão por mútuo acordo para determinados funcionários localizados nos Estados Unidos, Canadá, Índia e Reino Unido, abrangendo profissionais posicionados até ao nível de experiência 70.
A medida abrange cerca de 60 mil pessoas, o que representa aproximadamente 27% da força de trabalho global da empresa, composta por 223 mil trabalhadores. A empresa tem vindo a acelerar os seus custos operacionais e de capital em centros de dados para responder à elevada procura por capacidade computacional de inteligência artificial, fornecendo serviços de nuvem a empresas como a Anthropic e a OpenAI, além de uma série de outras entidades. Este esforço financeiro continuado tem colocado sob pressão as contas da organização.
Reestruturação gradual e foco em despesas de capital
Esta nova iniciativa sucede a outros movimentos de ajustamento do pessoal realizados ao longo do ano. Em abril, a empresa tinha anunciado um programa inédito de reforma voluntária direcionado a cerca de 7% dos trabalhadores norte-americanos. Posteriormente, em julho, foi comunicada a intenção de dispensar 4,800 funcionários. A liderança dos recursos humanos destacou que esta proposta reflete uma evolução na abordagem da empresa relativamente à mudança, procurando criar maior flexibilidade e dar mais opções para os colaboradores definirem a fase seguinte das suas carreiras, tirando partido das aprendizagens obtidas no programa anterior.
No segundo trimestre, concorrentes diretos no segmento da nuvem como a Alphabet e a Amazon registaram um fluxo de caixa livre negativo. Em contrapartida, a Microsoft conseguiu apresentar 19,64 biliões de dólares em fluxo de caixa livre positivo para o mesmo período, embora esse valor represente uma queda de 23% em comparação com o ano anterior. As equipas de marketing, vendas e engenharia de algumas divisões optaram por não participar nesta nova oferta de saída.
Condições do programa e perspetivas futuras
Os trabalhadores elegíveis terão de tomar uma decisão quanto à aceitação da proposta até ao mês de dezembro, sendo que os funcionários que aceitarem o acordo deixarão a empresa a 31 de dezembro. No programa de reforma voluntária promovido em abril, mais de 30% dos abrangidos aceitaram a proposta. A nova iniciativa possui um alcance superior, aplicando-se até ao nível de vice-presidente, ao contrário da anterior que estava limitada ao nível de diretor sénior.
Ao contrário dos programas anteriores, a direção da tecnologia não definiu uma meta específica de adesão para esta fase. A empresa prepara-se também para apresentar os seus resultados financeiros relativos ao terceiro trimestre na próxima quarta-feira, num momento em que os mercados financeiros observam atentamente a capacidade das empresas tecnológicas para rentabilizar os investimentos massivos realizados em inteligência artificial.