A Nio avançou até 10,45% em Hong Kong depois de lançar oficialmente o SUV ES9, o primeiro modelo de referência da marca em mais de dois anos. Em Nova Iorque, as ações da empresa fecharam 9,32% em alta, prolongando os ganhos registados em 2026.
O ES9 tem um preço inicial de 390 000 yuan, o equivalente a 57 470 dólares, no modelo de subscrição de bateria da Nio, que separa o custo do veículo dos pagamentos mensais da bateria.
O lançamento surge num mercado chinês de veículos elétricos cada vez mais competitivo e com pressão sobre os preços, apesar dos esforços de Pequim para travar a concorrência excessiva, conhecida como involução. Segundo a associação chinesa de automóveis de passageiros, as vendas de veículos de novas energias caíram 17% nos primeiros quatro meses do ano na China.
William Li, presidente executivo da Nio, afirmou que o mercado automóvel chinês já ultrapassou os anos de crescimento mais rápido, porque a maioria dos potenciais compradores já adquiriu um automóvel. Para Li, à medida que as características tecnológicas convergem entre modelos elétricos, a marca e a aposta num posicionamento premium serão decisivas para a sobrevivência.
Quando a Nio lançou o seu sedan de referência ET9 no final de 2023, os preços começavam nos 800 000 yuan. Antes de as entregas arrancarem no primeiro trimestre de 2025, a Xiaomi já tinha lançado o seu primeiro carro elétrico, com preço de 215 900 yuan.
Com o novo ES9, que a Nio diz ser o maior SUV da China, as entregas começam já hoje. Num evento em Pequim, Li destacou várias funcionalidades, incluindo sistemas avançados de assistência à condução capazes de responder a sinais de trânsito, bancos de passageiros com mesas em madeira que se desdobram de forma semelhante às de um avião e um aquecedor de água a bordo para preparar chá.
A Nio associou-se também a vários promotores da marca, entre os quais Robin Zeng, presidente executivo da CATL, gigante das baterias, que confirmou num vídeo promocional que cerca de 2 000 dos seus trabalhadores tinham comprado carros da Nio.
Li sublinhou ainda que o ES9 protege de forma proactiva os passageiros com sistemas de segurança inteligentes capazes de detectar e minimizar impactos em situações perigosas. A CCTV, televisão estatal chinesa, transmitiu em directo um teste de colisão e outras funcionalidades de segurança.
A Nio entregou 83 465 carros no primeiro trimestre, quase o dobro do mesmo período do ano passado, mas menos 33% do que no quarto trimestre. Este total inclui também veículos das marcas de menor preço Onvo e Firefly, lançadas nos últimos dois anos para manter competitividade no mercado consumidor chinês, que continua fraco.
O Model Y da Tesla foi o SUV mais vendido na China no mês passado em termos de entregas, segundo dados da China AutoHome. A fabricante de Elon Musk obteve na semana passada aprovação de Pequim para lançar assistência à condução no país, após anos de انتظار. Em abril, o ES8 da Nio ficou em 10.º lugar nas entregas, somando veículos eléctricos e automóveis a gasolina.
A concorrência no segmento premium chinês também está a intensificar-se por parte de fabricantes estrangeiros, mas com preços mais baixos. A Audi iniciou no dia 8 de maio as pré-vendas do seu SUV eléctrico E7X, com preços desde 289 800 yuan, e deverá lançá-lo oficialmente esta sexta-feira de manhã. O modelo é o segundo da nova marca da Audi focada na China, desenvolvida em conjunto com a SAIC, e substitui o logótipo das quatro argolas pelas letras AUDI.
Tal como a BYD e outros fabricantes chineses, a Nio procurou expandir-se para o exterior. No entanto, Li disse na quinta-feira que a empresa decidiu no ano passado voltar a concentrar-se na China. Justificou essa mudança com as tensões geopolíticas, incluindo as tarifas da UE e a guerra entre a Rússia e a Ucrânia, bem como com o custo muito mais elevado de investir em serviços de baterias no estrangeiro face à China. A expansão internacional da Nio concentrou-se sobretudo na Alemanha e na Noruega.
Para reforçar o foco interno, Li afirmou ainda que a região chinesa de Xinjiang representa um mercado duas vezes maior do que a Noruega.