A OpenAI submeteu um pedido confidencial de oferta pública inicial à Securities and Exchange Commission, juntando-se à corrida das grandes empresas de inteligência artificial para chegar a Wall Street.

A empresa, avaliada em mais de 850 biliões de dólares, tem vindo a preparar uma possível entrada em bolsa já no quarto trimestre deste ano. Um pedido confidencial permite que a sociedade entregue a sua informação financeira aos reguladores para análise antes de a documentação ser tornada pública.

Sem calendário definido

A directora financeira, Sarah Friar, afirmou em Abril que, para uma empresa com a dimensão da OpenAI, é uma boa prática “parecer e agir” como uma companhia cotada, embora tenha recusado comentar um calendário específico para o IPO.

A OpenAI disse esta segunda-feira que ainda não tomou uma decisão sobre o momento da operação.

No comunicado divulgado pela empresa, a OpenAI referiu: “Submetemos recentemente um S-1 confidencial. Esperamos que isso se torne público, por isso estamos a anunciar já. Ainda não decidimos o calendário; pode demorar algum tempo porque há coisas que queremos fazer que são provavelmente mais fáceis como empresa privada. Mas trata-se de um conjunto complicado de compromissos e isto dá-nos a opção de avançar para bolsa mais cedo, se isso acabar por ser o melhor.”

Pressão competitiva e financeira

A OpenAI tem trabalhado com bancos como o Goldman Sachs e o Morgan Stanley no processo de apresentação, segundo a empresa já tinha referido anteriormente.

A companhia ganhou destaque com o lançamento do ChatGPT em 2022 e tornou-se uma das empresas privadas mais valiosas do mundo. O ChatGPT tem agora mais de 900 milhões de utilizadores activos semanais, mas a OpenAI enfrenta concorrência crescente da Anthropic, da Google e da SpaceX de Elon Musk, que se fundiu com a xAI este ano.

A SpaceX iniciou a sua apresentação a investidores na semana passada. No respectivo documento, a OpenAI, a Anthropic e a Google aparecem como alguns dos seus principais concorrentes em inteligência artificial.

A Anthropic anunciou há uma semana o seu próprio pedido confidencial de IPO. Pouco antes disso, fechou uma ronda de financiamento com uma valorização de 965 biliões de dólares, acima da OpenAI, que estava avaliada em 852 biliões de dólares no final de Março.

Dependendo da recepção à oferta da SpaceX, a Anthropic e a OpenAI poderão tentar antecipar-se uma à outra, dada a escala de capital que procuram levantar.

O director executivo Sam Altman estará sob pressão para convencer os investidores, sobretudo no que diz respeito às finanças da empresa. A OpenAI já angariou mais de 180 biliões de dólares em financiamento e continua a consumir caixa à medida que procura assegurar capacidade de computação e construir infra-estruturas para treinar e executar modelos de inteligência artificial.

Foco interno e nova fase da empresa

Num texto publicado esta segunda-feira, Altman apresentou o que chamou de “a terceira fase da OpenAI”. A primeira foi a investigação orientada para a inteligência artificial geral. A segunda foi a transformação numa empresa de produto e a aprendizagem sobre a forma como as pessoas usam as suas ferramentas.

“Agora estamos a entrar na terceira fase”, escreveu. “A economia está a começar a reorganizar-se em torno da IA. A questão central agora é como tornar a IA avançada abundante, acessível, segura, útil e suficientemente simples para que todas as pessoas e organizações possam beneficiar dela.”

A OpenAI tem tentado reforçar internamente a disciplina e a concentração nos últimos meses, encerrando projectos periféricos como a aplicação de vídeo de curta duração Sora. A empresa está a canalizar investimento para o negócio empresarial e para o assistente de programação Codex, que конкурre directamente com a popular oferta Claude Code da Anthropic.

Em Abril, Altman escreveu na rede X que “parece que o Codex está a viver um momento ChatGPT”.

A dupla corrida ao IPO de SpaceX e OpenAI surge menos de um mês depois de Musk e Altman terem passado por uma dura batalha judicial de três semanas.

Um júri consultivo concluiu que Musk, que apresentou a acção judicial em 2024 contra a OpenAI e Altman, demorou demasiado a apresentar as acusações relacionadas com a alegada violação da promessa de manter a empresa como organização sem fins lucrativos. O juiz federal adoptou imediatamente o veredicto do júri. Musk afirmou, numa publicação na X, que o juiz e o júri “nunca decidiram realmente sobre o mérito do caso, apenas sobre uma questão técnica de calendário”.