Durante grande parte do último ano, Marc Benioff ouviu que a sua empresa poderia ser eliminada pela IA. O presidente executivo da Salesforce desvalorizou essas dúvidas sempre que lhe perguntaram sobre o tema.

“Esta não é a nossa primeira SaaSpocalypse”, afirmou Benioff numa conferência telefónica sobre resultados em fevereiro. “Já passámos por muitas SaaSpocalypses.”

Essas declarações surgiram depois de uma queda de 21% no valor das ações da empresa no ano passado, uma tendência que se prolongou durante a maior parte de 2026, à medida que a Salesforce e o restante setor do software ficaram abaixo do desempenho do mercado em geral. Com a Anthropic e a OpenAI a lançarem um número vertiginoso de modelos e serviços de inteligência artificial para empresas, cresceram as dúvidas sobre a sustentabilidade do software tradicional.

Mas, se esta semana servir de indicador, Wall Street poderá estar finalmente a alinhar-se com Benioff.

Na quinta-feira, as ações da Salesforce dispararam quase 23%, no melhor dia desde 2020 e no segundo maior avanço desde a entrada em bolsa da empresa em 2004. A subida apagou a maior parte da perda acumulada no ano, embora as ações continuem a descer cerca de 5%.

Os investidores reagiram a um trimestre com resultados acima das expectativas e a uma nova parceria com a Anthropic, batizada de “Claudeforce”. O anúncio dos resultados teve ainda um momento favorável, ao surgir quando começaram a circular notícias sobre a entrada de funcionários de topo da OpenAI na empresa.

Numa publicação no X na semana passada, Benioff disse que Kaylin Voss regressava à Salesforce depois de apenas cinco meses na OpenAI, onde era vice-presidente para as Américas. Peter Doolan, que esteve o mesmo período como responsável global pela transformação em IA, também está de regresso.

Segundo um relatório de quarta-feira da The Information, citando uma pessoa familiarizada com o assunto, outros 22 antigos funcionários da Salesforce na OpenAI estão em conversações para regressar.

“O talento que volta é uma parte celebrada da nossa cultura”, afirmou um porta-voz da Salesforce em comunicado por escrito, sem comentar os casos vindos da OpenAI. Um porta-voz da OpenAI não respondeu a um pedido de comentário.

No relatório de resultados de quarta-feira, a Salesforce indicou que a receita do trimestre subiu 11% face ao mesmo período do ano anterior, superando as estimativas. A previsão para o período em curso aponta para um crescimento próximo de 12% no ponto médio do intervalo, também ligeiramente acima das expectativas.

Não se trata, de forma alguma, de um crescimento explosivo, e está em linha com o que a Salesforce tem apresentado ao longo dos últimos quatro anos. Ainda assim, os números bastaram para aliviar parte do receio dos investidores, sobretudo porque a receita anualizada dos produtos Agentforce de IA da Salesforce disparou 240% face a há um ano, para mais de 1,5 bilião de dólares.

“Esta narrativa da SaaSpocalypse tem sido um disparate”, afirmou Benioff a Jim Cramer após a apresentação dos resultados. “Os modelos de fronteira dependem do CRM. Não o substituem.”

O resultado líquido da Salesforce está a beneficiar diretamente da IA, já que a empresa registou um ganho de 2,6 biliões de dólares com o seu investimento de três anos na Anthropic. Esse valor poderá aumentar, à medida que a Anthropic avança para uma oferta pública inicial muito aguardada.

A mensagem central de Benioff aos investidores tem incidido na escala e na força do software da empresa, que a Salesforce diz ser utilizado por mais de 150 000 clientes empresariais, bem como na improbabilidade de os clientes abandonarem esse sistema para usar IA para criar os seus próprios serviços de gestão de relação com o cliente e outras funções críticas.

Na conferência telefónica sobre resultados desta semana, Benioff chamou David Friedberg, presidente executivo da startup de biotecnologia Ohalo, que admitiu ter criado um ferramenta de CRM num fim de semana com recurso a programação assistida por IA.

“Percebe-se rapidamente a quantidade de trabalho que é necessária para manutenção, contas e segurança”, disse Friedberg, mais conhecido como coapresentador do podcast “All-In”. “Já estamos no Slack. Não vamos criar o Slack com programação assistida por IA. Não vamos criar o CRM com programação assistida por IA.”

O Slack, que a Salesforce adquiriu por quase 28 biliões de dólares, já integra o Claude e ficará ainda mais ligado a ele no futuro, no âmbito da parceria com a Anthropic anunciada esta semana. Com a Claudeforce, a Salesforce afirma que os utilizadores terão um complemento com 37 competências comerciais pré-configuradas, que permitirá ao Claude redigir emails, atualizar registos e executar outras ações relevantes.

“Acredito que esta é a forma como todos os sistemas empresariais vão funcionar no futuro”, disse Dario Amodei, presidente executivo da Anthropic, numa entrevista conjunta com Benioff.

É também a primeira vez que a Salesforce acrescenta o sufixo “force” ao nome de um produto de outra empresa.

Arjun Bhatia, analista da William Blair que recomenda a compra de ações da Salesforce, afirmou que os investidores que se tornaram negativos em relação às empresas de software na cloud, ou que reduziram totalmente a sua exposição devido a receios com a IA, estão a regressar.

“Houve muita, digamos, mania em torno da IA”, disse Bhatia, acrescentando que o sentimento sugeria haver apenas “duas empresas no mundo que existirão nos próximos cinco anos, que são a OpenAI e a Anthropic”.

Bhatia valorizou as observações de Amodei.

“A Anthropic está basicamente a dizer: ‘Olhem, ainda precisamos da Salesforce’”, afirmou.

Bhatia disse que os investidores estão agora a ver oportunidades para a receita da Salesforce acelerar de ritmos de um dígito alto para dois dígitos baixos, juntamente com expansão das margens.

“Poderá atingir 15%?”, perguntou. “Acredito que é muito possível.”

Os seus pares não estão tão otimistas no curto prazo. Em média, os analistas esperam um crescimento de 11% neste exercício fiscal, antes de cair para 10% nos dois anos seguintes, segundo a LSEG.

Michael Monaghan, sócio e gestor de carteiras da Founder ETFs, continua confiante em Benioff, que faz 62 anos em setembro.

“Tenho total confiança de que, enquanto ele quiser continuar a aparecer todos os dias, vai sair-se bem”, disse Monaghan.