Satya Nadella, CEO da Microsoft, criticou internamente as limitações impostas pela Anthropic aos pedidos que os utilizadores podem fazer ao modelo de inteligência artificial avançado Fable, afirmando que essas restrições não fazem sentido.

Perante engenheiros que trabalham no software de IA Copilot da Microsoft, Nadella questionou a forma como o Fable recusa pedidos de forma ampla e imprevisível. Segundo o responsável, quando o modelo rejeita "qualquer coisa aleatória", isso levanta a questão sobre quando foi a última vez que existiu uma ferramenta de criação tão controlada editorialmente. Para o CEO, essa abordagem "não faz sentido".

A Microsoft optou por não comentar as declarações. Já a Anthropic não respondeu de imediato a um pedido de comentário.

De acordo com informação disponibilizada pela Anthropic, quando os utilizadores finais pedem ao Fable orientações sobre determinados aspetos da criação de modelos de grande escala, entre outros temas, a empresa pode responder com uma versão mais antiga do modelo. Algumas pessoas têm apontado rejeições deste tipo nas redes sociais.

Quando anunciou o Fable 5 no início de junho, a Anthropic indicou que procurava reduzir falsos positivos em pedidos bloqueados, isto é, situações em que pedidos inofensivos eram rejeitados pelos mecanismos de segurança. Três dias após o lançamento, a empresa cortou o acesso ao Fable para cumprir uma diretiva de controlo de exportações do governo dos EUA. Em 1 de julho, a Anthropic restaurou o modelo, explicando que "os novos mecanismos de segurança irão sinalizar uma fração ligeiramente maior de pedidos inofensivos do que as salvaguardas anteriores do Fable".

As observações de Nadella surgem numa altura em que executivos da indústria tecnológica estão mais focados em modelos de IA eficientes em custo, que não pertencem necessariamente aos laboratórios mais bem financiados, mas que conseguem lidar com desenvolvimento de software e outras tarefas dentro das empresas.

Na quinta-feira, a startup chinesa Moonshot AI anunciou um modelo open-source que afirmou superar lançamentos recentes da Anthropic e da OpenAI.

As declarações do líder da Microsoft representam uma crítica a um parceiro e cliente valorizado. A ferramenta de desenvolvimento de software Claude Code, da Anthropic, tornou-se popular entre programadores e utilizadores com menos competências técnicas. Em novembro, a Microsoft anunciou um investimento de 5 biliões de dólares na Anthropic, acompanhado de um compromisso da startup de gastar 30 biliões de dólares na cloud Azure da Microsoft. Este ano, a empresa apresentou o Copilot Cowork, um assistente de produtividade empresarial que recorre aos modelos da Anthropic.

Investidores têm manifestado preocupação com a possibilidade de a Microsoft enfrentar disrupção provocada por modelos capazes de escrever software rapidamente, numa altura em que a empresa aloca dezenas de biliões de dólares por trimestre à expansão de centros de dados. As ações da empresa recuaram 17% desde o início do ano, enquanto o índice Nasdaq Composite avançou 11%.

Nos últimos tempos, Nadella tem defendido que as empresas devem conseguir desenvolver modelos personalizados com eficiência de custos e baseados em dados internos, sem permitir que essa informação flua para outras entidades, incluindo empresas dedicadas à construção de modelos. Num artigo publicado num blogue no domingo, o CEO citou Alex Karp, líder da Palantir, que afirmou que as organizações técnicas "querem saber que são donas dos meios de produção".

A Microsoft disponibiliza o serviço Foundry, através do qual os desenvolvedores podem adotar mais de 11 000 modelos, incluindo alguns da Anthropic e da OpenAI.

Perante os engenheiros, Nadella defendeu que "não pode ser que existam apenas duas empresas no mundo com capital em tokens, e que todas as outras estejam a alugá-lo". Na perspetiva do CEO, essa estrutura "não faz sentido económico". No contexto da IA, os tokens medem a utilização computacional dos modelos.

A Microsoft estreitou a sua relação com a OpenAI através de uma série de investimentos, mas as duas empresas afastaram-se e passaram a competir entre si após a destituição e posterior recondução abrupta, em 2023, do CEO da OpenAI, Sam Altman, episódio que foi comunicado com pouca antecedência a Nadella.

Em abril, a OpenAI indicou que iria disponibilizar os seus modelos para além da Azure, recorrendo também à infraestrutura de cloud da Amazon Web Services. Por seu lado, a Microsoft anunciou em junho uma série de modelos desenvolvidos internamente, incluindo um modelo específico para programação. A participação da Microsoft no negócio for-profit da OpenAI estava avaliada em 135 biliões de dólares em outubro.

Nadella salientou ainda que considera positivo o facto de a Microsoft estar a unificar produtos destinados a consumidores e a trabalhadores corporativos. Em março, a empresa anunciou que Jacob Andreou, antigo executivo da Snap, assumiria a responsabilidade pelo Copilot em ambas as categorias.

O CEO reconheceu que essa unificação "talvez devesse ter sido feita no primeiro dia". Em abril, a Microsoft revelou que tinha mais de 20 milhões de lugares pagos para o Copilot focado em trabalho, o que representa 4% da base de clientes do Office em cloud.