A tecnológica do setor de defesa Covenant anunciou a abertura de uma unidade fabril com cerca de 9.750 metros quadrados em Dallas, no estado do Texas. Esta nova infraestrutura tem como principal objetivo acelerar o fabrico de mísseis a custos substancialmente mais reduzidos para as forças armadas dos Estados Unidos. Ao abandonar o seu período de confidencialidade operacional, a empresa revelou também que assegurou um total de 250 milhões de dólares em financiamento, distribuídos por três rondas de investimento com a participação de sociedades de capital de risco como a Andreessen Horowitz, a Founders Fund de Peter Thiel, a Lux, a 8VC, a Aleph e a Lightspeed.
Fundada em 2024 e sediada em Washington, a Covenant desenvolveu o Anthem, um míssil de cruzeiro de longo alcance e com elevada capacidade de carga útil. O sistema surge como uma alternativa direta num segmento de armamento historicamente dominado pelos grandes fornecedores tradicionais do setor da defesa, onde se inclui o míssil Tomahawk da RTX. De acordo com os responsáveis da empresa, o míssil Anthem consegue apresentar um custo que representa apenas uma fração dos valores praticados pelos sistemas legados existentes no mercado.
Capacidade produtiva e contratos com o Departamento de Defesa
A fábrica de Dallas foi projetada para produzir 1.000 mísseis Anthem logo no seu primeiro ano de atividade. O início da produção em série está previsto para o primeiro trimestre de 2027, prevendo-se uma expansão progressiva da cadência fabril até atingir as 5.000 unidades anuais. Esta expansão industrial coincide com a formalização de dois novos acordos com o Departamento de Defesa norte-americano: um contrato destinado a acelerar o programa de testes e qualificação com o Exército e outro com a Marinha para adaptar o míssil Anthem a operações marítimas.
A resposta da Covenant visa responder a uma lacuna estratégica no aprovisionamento militar, procurando equilibrar a capacidade de longo alcance e o poder de destruição com a viabilidade económica da produção em massa. Atualmente, a empresa emprega mais de 200 colaboradores a nível global e já conta com instalações produtivas operacionais na Alemanha e no norte de Israel, consolidando a sua rede internacional de fabrico.
Influência crescente do capital de risco na defesa
O percurso da Covenant ilustra a influência e o peso crescentes dos investidores de capital de risco nas políticas de aquisições militares em Washington. Personalidades de destaque no setor tecnológico, como Peter Thiel, cofundador da PayPal e da Palantir, bem como o investidor Marc Andreessen, têm desempenhado um papel central nesta aproximação estratégica à administração norte-americana, reforçada pela criação de fundos de investimento multibiliões exclusivamente dedicados ao setor aeroespacial e da defesa.