A Uber Technologies firmou uma parceria com a empresa de entregas por drone Zipline para disponibilizar entregas autónomas aos utilizadores da Uber Eats nos Estados Unidos, com o serviço previsto para arrancar antes do fim do ano.

No âmbito do acordo, a Uber fará um investimento estratégico, cujo valor não foi divulgado, na Zipline.

O negócio permitirá que os utilizadores da Uber Eats em zonas onde a Zipline já opera escolham a entrega por drone nas suas encomendas. As empresas também pretendem expandir o serviço para dezenas de outras cidades nos Estados Unidos.

A mais longo prazo, a Uber e a Zipline apontam para uma capacidade conjunta de um milhão de entregas por drone por dia até ao final de 2029.

A Uber afirmou que, em conjunto com a Zipline, vai acelerar a adopção de entregas por drone em grande escala, levando entregas autónomas rápidas e acessíveis a milhões de novos consumidores.

O cofundador da Zipline, Keller Cliffton, afirmou que todas as grandes revoluções no transporte mudaram o local onde as pessoas vivem, a forma como as empresas operam e a maneira como as economias crescem. Acrescentou que, em conjunto com a Uber, a empresa está a dar o próximo passo para construir um mundo em que obter o que é necessário seja tão rápido e simples como enviar uma mensagem, independentemente do local onde a pessoa se encontra.

Segundo a declaração, a Zipline opera actualmente em quatro continentes.

O comunicado indicou também que a parceria pretende reduzir os tempos de entrega para os clientes nos Estados Unidos para entre cinco e dez minutos.

A Uber afirmou que o acordo faz parte da sua estratégia mais ampla de entrega híbrida, que combina estafetas humanos, robots de passeio e drones.

O presidente executivo da Uber, Dara Khosrowshahi, afirmou que a Zipline desenvolveu tecnologia extraordinária e que a Uber liga diariamente muitos milhões de pessoas a comerciantes locais. Acrescentou que a empresa espera levar esta tecnologia a mais comunidades e tornar a entrega autónoma parte da vida quotidiana.

A parceria com a Zipline surge depois de dois outros acordos da Uber Eats anunciados no mês passado.

A Uber acrescentou cinco cadeias regionais de supermercados à sua plataforma, alargando a sua oferta de mercearia no Arkansas, Michigan, Missouri, Carolina do Norte, Ohio e Texas.

No mesmo mês, a empresa também chegou a um acordo com a GameStop, que permitirá aos clientes encomendar acessórios, artigos de colecção, consolas, videojogos e outros produtos electrónicos nas lojas da retalhista em todo o país, com opções de entrega agendada e sob pedido.