A Walmart apresentou vendas trimestrais acima das estimativas e elevou a sua previsão para o ano, depois de ter registado mais um trimestre forte no comércio eletrónico e de ter beneficiado de reembolsos de tarifas.

O negócio está forte, afirmou o diretor financeiro John David Rainey. Sentimo-nos muito bem com o progresso que estamos a fazer.

A retalhista disse que a receita subiu 5,9% no seu segundo trimestre fiscal, com as vendas de comércio eletrónico a avançarem 23% a nível global. A Walmart também referiu que as vendas comparáveis nos Estados Unidos cresceram 2,6%, parcialmente compensadas por um impacto negativo de 0,8% na área de saúde e bem-estar, à medida que entraram em vigor limites de preço em determinados medicamentos. Este valor ficou abaixo da subida de 3,5% esperada pelo mercado.

Para o terceiro trimestre, a Walmart prevê que as vendas líquidas aumentem entre 3% e 3,75% e que o lucro ajustado por ação fique entre 62 e 64 cêntimos.

Para o conjunto do ano, a empresa espera que as vendas líquidas cresçam entre 4% e 5%, acima da previsão anterior de 3,5% a 4,5%. A Walmart antecipa também um lucro ajustado entre 2,80 e 2,87 dólares por ação, face à orientação anterior de 2,75 a 2,85 dólares por ação.

John David Rainey afirmou que a empresa tem direito a receber cerca de 2,9 biliões de dólares em reembolsos de tarifas e que ainda não recuperou menos de 100 milhões de dólares desse total. Acrescentou que a empresa planeia usar esses fundos para baixar preços para os consumidores e que esse impacto será visível no terceiro trimestre.

O responsável acrescentou ainda que a Walmart espera incorrer em pouco mais de 2 biliões de dólares em custos incrementais relacionados com preços mais altos dos combustíveis este ano.

Os esforços da Walmart para baixar preços surgem numa altura em que muitos consumidores reduziram a despesa devido à pressão exercida pelos custos elevados dos combustíveis e da alimentação. A empresa está, em regra, bem posicionada para resistir a quebras no consumo, devido à sua reputação de preços baixos e à sua dimensão como maior retalhista dos Estados Unidos.

John David Rainey disse que a Walmart continua a sentir os consumidores pressionados, sobretudo com os preços mais altos da gasolina. A empresa está a reduzir preços em várias categorias, incluindo carne de vaca.

Mas os consumidores continuam a gastar, e o crescimento real dos salários está a acompanhar, por isso têm mostrado muita resiliência neste ambiente, afirmou. Mas, dito isto, gostaríamos muito de poder baixar mais os preços e ver menos pressão nas suas carteiras.

Nos três meses terminados em 31 de julho, a Walmart apresentou um lucro líquido de 6,37 biliões de dólares, ou 80 cêntimos por ação, face a 7,03 biliões de dólares, ou 88 cêntimos por ação, no período homólogo. Excluindo o impacto de uma perda em investimentos e incluindo um benefício relacionado com uma questão fiscal, a empresa reportou um lucro ajustado por ação de 81 cêntimos. A margem bruta subiu para 25,4%, impulsionada pelo benefício dos reembolsos de tarifas.

A receita total subiu para 187,94 biliões de dólares, face a 177,40 biliões de dólares no período homólogo.

As ações da Walmart caíram cerca de 5% na negociação antes da abertura do mercado.

Os resultados surgem num período de crescimento sólido para a empresa, impulsionado por segmentos como recolha e entrega, o marketplace de terceiros e a publicidade. A retalhista tem ganho quota de mercado junto de clientes com rendimentos mais elevados nos últimos anos, ao mesmo tempo que tenta tornar as compras mais convenientes e acrescenta vantagens à subscrição Walmart+, uma concorrente da Amazon Prime.

A Walmart disse que a receita com quotas de membros da empresa subiu 17%, com o número líquido de novos subscritores da Walmart+ a atingir um máximo para um segundo trimestre. O Sam's Club nos Estados Unidos registou vendas líquidas de 25,7 biliões de dólares no trimestre, mais 8,8% do que no ano anterior, enquanto as quotas de membros subiram 6%.

Entretanto, a receita global de publicidade da Walmart avançou 38%.

Nos Estados Unidos, a Walmart reportou vendas líquidas de 125,2 biliões de dólares, face a 120,9 biliões de dólares no ano anterior. A nível internacional, a empresa registou 35,2 biliões de dólares em vendas líquidas, comparando com 31,2 biliões de dólares no ano passado. A empresa disse ainda que o inventário global subiu 6,7% no trimestre.

John David Rainey afirmou que uma parte significativa desse inventário estava ligada a marcas mais caras e mais valorizadas, uma vez que a Walmart viu o maior contributo dos ganhos de quota de mercado vir do consumidor com rendimentos mais elevados.

Embora o segmento alimentar tenha registado um crescimento na gama de valores médios de um só dígito, a área de saúde e bem-estar recuou a um ritmo baixo de um só dígito no trimestre. A receita de mercadoria geral subiu ligeiramente, apoiada pela força em brinquedos e moda, mobiliário e marca própria.