O CEO da Nvidia, Jensen Huang, foi convidado a depor perante a Comissão Bancária do Senado a 11 de Junho, numa audição centrada nas vendas da empresa à China, nos controlos de exportação e no papel da Nvidia no boom global da IA.
A senadora Elizabeth Warren, democrata do Massachusetts, escreveu na quinta-feira uma carta a Huang, pedindo-lhe que confirme a presença até segunda-feira. Na carta, afirmou que a sua comparência lhe daria a oportunidade de testemunhar sobre a posição da Nvidia face às leis e regulamentos norte-americanos de controlo de exportações e sobre o negócio da empresa na China.
A Nvidia está no centro da expansão da inteligência artificial, porque os seus chips alimentam muitos dos centros de dados usados para modelos avançados de IA. Essa posição tornou a empresa uma das maiores vencedoras da procura por tecnologia de IA, mas também intensificou a atenção de legisladores e responsáveis de segurança nacional, que alertam para o risco de chips avançados dos EUA serem usados pela China para reforçar capacidades militares e de vigilância.
A Administração Biden e a Administração Trump já avançaram com restrições ao acesso da China a chips avançados de IA. A Nvidia, por sua vez, tem argumentado que limites demasiado amplos podem prejudicar a competitividade dos EUA e empurrar clientes para alternativas estrangeiras.
O movimento no Senado surge ao mesmo tempo que republicanos na Comissão de Energia e Comércio da Câmara pedem uma investigação separada sobre o que dizem ser esforços da China para travar o desenvolvimento norte-americano de IA e de centros de dados.
Warren já tinha antecipado as suas preocupações na quarta-feira, numa entrevista à CNBC, ao afirmar que está preocupada com empresas norte-americanas a lucrar com vendas de tecnologia que podem enfraquecer a segurança dos EUA. Disse também que o problema é particularmente sensível porque os chips em causa não servem apenas para a indústria da IA em geral, mas são usados para fins militares na China.
A audição daria aos senadores uma rara oportunidade de questionar Huang directamente sobre a estratégia da Nvidia para a China e sobre a sua posição quanto aos controlos de exportação, poucas semanas depois de o executivo ter acompanhado o Presidente Donald Trump à China para uma cimeira de elevado risco com o Presidente Xi Jinping.
Warren também procurou alargar o debate sobre IA para lá da China e da segurança nacional. Na mesma entrevista, alertou para a possibilidade de a IA provocar perturbações significativas para os trabalhadores e defendeu uma taxa especial sobre centros de dados para ajudar a financiar saúde, cuidados infantis, educação e formação profissional.
A Nvidia não respondeu de imediato a um pedido de comentário.